Présentation
Campée à l’extrémité Ouest de l’éperon rocheux, l’église Saint-Pierre domine le paysage exceptionnel de la vallée de la Grosne, façonné par plusieurs centaines de générations de paysans.
Deux textes des X° et XI° siècles mentionnent l’église, attestant que l’actuel édifice est sans doute construit à l’emplacement d’un sanctuaire plus ancien.
- La première église de Brancion, placée sous le vocable de Saint-Pierre est mentionnée dans une charte de l’abbaye de Cluny en 964.
- Au début du XI° siècle, une autre charte du cartulaire de Saint-Vincent de Mâcon fait état d’un “roclenus clericus de Branceduno”.
De petite taille, l’actuelle église Saint-Pierre fut sans doute construite au milieu du XII° siècle et est sans doute celle mentionnée dans une bulle du pape Alexandre III de 1180 (“ecclesima de Branciduno”). Elle était entourée d’une nécropole médiévale plus vaste que le cimetière actuel et dont l’existence a été attestée par de récentes fouilles archéologiques.
Elle est classée monument historique depuis 1862.
Construite sur un plan en croix latine très élaboré, elle comprend :
- une nef à cinq travées voûtées en berceau brisé
- un transept
- deux bas-côtés
- une abside flanquée de deux absidioles
- un clocher carré qui repose sur une coupole à trompe à la croisée du transept
Dans la 2ème travée Nord se trouve la cuve baptismale et dans la 5ème travée Nord, le gisant de Josserand de Brancion, compagnon de saint Louis, tué en 1250 à la bataille de La Mansourah (7ème croisade).
Des peintures murales réalisées à la fin du XIII° siècle ornent une partie de l’édifice.
Les vitraux ont été réalisés en 2003 par Manuel Mendez, maître verrier à Blanot, “à la manière” des vitraux d’albâtre.
